Tahukah apa bangunan yang menjadi lambang kebesaran Singapura itu? Jika sudah pernah berkunjung atau berlibur ke negara tersebut, pasti sangat mengenalnya. Jawabannya yaitu Patung Merlion. Sebuah patung ikonik dengan bentuk yang khas, yakni kepala singa namun dengan badan menyerupai ikan.
Patung Merlion sering kali dipilih sebagai bangunan untuk melakukan swafoto. Rasanya belum lengkap jika berkunjung ke negara Singapura, tapi belum memiliki foto berlatar belakang patung kepala singa tersebut. Semua hal mengenai Patung Merlion akan diterangkan dalam pembahasan di bawah:
Daftar Isi
Sejarah Patung Merlion
Bangunan yang menjadi lambang kebesaran Singapura adalah Patung Merlion. Bentuk khas dari patung tersebut menjadi daya tarik sendiri. Sesuai namanya yang merupakan gabungan antara singa dan ikan duyung, bentuk Patung Merlion adalah paduan keduanya. Patung Kepala Singa menjadi julukan populernya.
Awalnya, Patung Merlion dirancang sebagai keperluan logo Singapore Tourism Board (STB) oleh Alec Fraser Brunner. Tepatnya yaitu di tahun 1964. Dipilihnya ikan pada bagian badan karena melambangkan bahwa Singapura itu menjadi pelabuhan sejak abad ke-14.
Sedangkan kepala singa diangkat dari sebuah kisah Sang Nila Utama. Pada cerita tersebut disebutkan bahwa penggunaan nama Singapura diberikan oleh Pangeran Sriwijaya. Dalam bahasa Sansekerta, negara tersebut memiliki arti “Kota Singa.”
Lokasi Patung Merlion
Lalu sebenarnya di mana letak Patung Merlion? Jika melihat foto-foto yang berlatar belakang patung tersebut, lokasinya di Taman Merlion. Tepatnya berada di tepi Sungai Singapura. Patung Kepala Singa ini menghadap langsung ke Marina Bay dan terlihat di seberang hotel Fullerton.
Fakta Terkait Patung Merlion
Sebagai bangunan yang menjadi lambang kebesaran Singapura, Patung Merlion menyimpan fakta menarik yang patut dibahas. Karena di balik Patung Merlion yang ada di One Fullerton, ada kepala singa lainnya yang tak kalah ikonik. Berikut penjelasannya:
1. Ada 7 Patung Merlion
Benarkah ada 7 Patung Merlion? Kalau begitu, yang di Merlion Park bukanlah satu-satunya? Karena memang faktanya begitu. Bangunan ikonik dari negara Singapura tersebut tersebar di beberapa tempat. Namun sayang, saat ini tinggal 6 karena yang terdapat di Sentosa sudah dirobohkan.
2. Patung Merlion Pertama
Jika ada 7 Patung Merlion, manakah yang merupakan bangunan pertama? Tentu Patung Kepala Singa yang terdapat di muara Sungai Singapura. Pemahatnya adalah Lim Nang Seng dengan rancangan desain dari Kwan Sai Kheong, seorang duta besar untuk Filipina.
Patung Merlion pertama dan utama tersebut diresmikan tahun 1972 oleh Lee Kuan Yew. Setelah dibangunnya jembatan Esplanade, patung tersebut harus digeser 120 meter. Alasannya karena penampakan bangunan terhalang.
3. Patung Merlion Tertinggi
Pertama belum tentu menjadi yang tertinggi. Sekiranya itulah definisi untuk Merlion yang ada di tepi Sungai Singapura. Karena yang dinobatkan menjadi Merlion paling tinggi adalah yang terletak di Sentosa, yakni 37 meter. James Martin adalah pematung yang membuatnya.
4. Tidak Hanya di Singapura
Faktanya lagi, Patung Merlion tidak hanya terdapat di Singapura. Negara seperti Jepang juga membuatnya mirip ukuran asli sebagai wujud apresiasi kepada Singapura. Ada pula di Nambo Paradise Botanical Gardens, Cina yang masih ada korelasinya dengan Singapore Botanic Gardens.
Tujuh Merlion di Singapura
Sudah disinggung bahwa Patung Merlion di Singapura bukan hanya terdapat di satu lokasi saja. Meskipun saat ini tersisa 6 bangunan, tidak ada salahnya membahas ketujuhnya. Karena satu yang dirobohkan memiliki fakta penting. Simak pembahasannya di bawah:
1. The Original Merlion and Merlion Club
Pertama dan kedua Patung Merlion asli yang terletak di Merlion Park. Bangunan tersebut paling instagramable karena ada air yang sepanjang hari menyembur dari mulutnya. Merlion inilah yang kerap dijadikan background untuk berswafoto.
Tinggi dari Merlion ini mencapai 8,6 meter dan berdiri megah sebagai lambang negara Singapura. Lalu di taman tersebut juga ada Merlion lain yang lebih mungil dengan tinggi 2 meter. Kabarnya, biaya pembangunan memakan 7,66 juta dolar Singapura.
2. Sentosa Merlion
Inilah Merlion tertinggi yang dirobohkan karena proyek sensory scape. Patung setinggi 37 meter tersebut merupakan satu-satunya yang dapat dinaiki. Pengunjung bisa melihat pemandangan dari mulut singa yang mengaung. Dapat juga menikmatinya dari atas kepala.
Sentosa Merlion berfungsi sebagai wisata. Namun juga dipergunakan untuk menjaga kemakmuran Singapura. Ini disimbolkan dengan empat buah gigi taring. Sisik di tubuhnya merupakan lambang pusat kepercayaan Teo.
3. Mount Faber Merlion
Keempat merupakan Merlion yang ada di Gunung Faber. Dibandingkan lainnya, ukuran patung tersebut hanya kecil, yaitu 3 meter. Pertama kali dipasangkan dan dimiliki oleh Park, Mount Faber di tahun 1998. Kegunaannya sebagai penjaga dari taman nasional yang terdapat di sana.
4. Tourism Count Merlion
Patung Merlion kelima bukan berada pada lobi Singapore Tourism Board. Melainkan berdiri di luar dan dilingkupi oleh tanaman hijau. Lebih tepatnya yaitu ada di dekat titik penurunan taksi. Ukurannya jauh lebih ramping dengan tinggi 3 meter. Dibangun pada tahun 1995.
5. Ang Mo Kio Merlion Twins
Terakhir yaitu bangunan Merlion yang keenam dan ketujuh sebagai patung kembar. Warga Ang Mo Kio membangun dua sekaligus atau sepasang Patung Merlion di tahun 1998. Biaya pembangunannya mencapai 30.000 dolar Singapura.
Patung Merlion kembar ini ditempatkan pada lokasi parkir Ang Mo Kio Ave 1. Pada mulanya, pembangunan tersebut tidak mendapatkan izin dari STB. Namun saat ini sudah berdiri dan diakui secara resmi sebagai ikonik Singapura.
Bisa disimpulkan, Patung Merlion merupakan bangunan yang menjadi lambang kebesaran Singapura itu memiliki sisi sejarah. Ada fakta-fakta dibaliknya dan mungkin masih belum banyak diketahui. Terlebih lagi, jumlahnya ternyata ada tujuh, meski yang satu telah dirobohkan.